太陽光発電所において、除草は発電効率や安全性、周辺環境に影響する重要な作業です。

太陽光パネルは均一に電力を通す必要がありますが、雑草が伸びてくると影ができ、部分的に光が当たりにくくなり、パネルの故障の原因となります。

また、近隣の住民や生態系にも悪影響を与える可能性があります。

そこで、太陽光発電の雑草対策・除草の方法や費用・頻度やタイミングなどについて詳しく説明しましょう。

雑草が太陽光発電に与える影響

太陽光発電の設置場所によっては、雑草の生えるスペースが多くなります。

「雑草は少し程度なら影響しないだろう。」「雑草対策は手間とコストがかかるから、省いてもいいのでは。」と考えて雑草対策を軽視すると、実は大きな損失につながる可能性があります。

まずは雑草対策の重要性と効果的な方法について説明します。

太陽光パネルにホットスポットが発生しやすくなる

ホットスポットを防ぐために雑草の管理が重要です。雑草は太陽電池モジュールの影になり、その部分の発電効率を低下させます。

さらに、影になったモジュールは他のモジュールと比べて電気抵抗が高くなり、電流を流すと、モジュール内部が発熱します。

発熱が持続すると、モジュールの性能や寿命に悪影響を及ぼし最悪の場合は故障や火災の原因になります。

このようなホットスポットはパネルメーカーの保証範囲外となることが多いので、自己負担で修理しなければなりません。

定期的に雑草を刈り取るなどして、ホットスポットを発生させないように注意しましょう。

パワコン内部に雑草が侵入すると故障に繋がる

パワーコンディショナーは太陽光発電の重要な機器ですが、雑草の影響を受けやすいです。雑草がパワーコンディショナーの通気孔に入り込むと、内部でショートや火災を引き起こす可能性があります。

これは、発電所だけでなく、周辺の建物や人々にも危険を及ぼすかもしれません。つる性の雑草の場合、パワーコンディショナーに届きパネルを覆ってしまうこともあります。

これらの問題を防ぐためには、パワーコンディショナーの周りに雑草が生えないように定期的な管理が必要です。

害獣が住みつきケーブルを破損させる可能性がある

雑草が膝丈以上に生い茂ると、ネズミなどの害獣が潜む隠れ家になるでしょう。ネズミによるケーブルや配線の噛み切りは、ケーブルや配線に被害を及ぼし、漏電や火災の原因になる可能性があります。

また、有毒なマムシやヤマカガシが住み着いたり、アシナガバチやスズメバチなどの刺す虫が巣を作ったりすると、メンテナンスを行う際に危険です。

漏電が起こり火事になる危険性がある

草が伸び放題になると害虫が繁殖し、それらを餌にするネズミが増えます。ネズミは電源ケーブルを噛んでしまうことがあり、漏電や火災の危険性が高まります。

特に乾燥した雑草は燃えやすいので、気をつけなければなりません。雑草が広範囲に及ぶと、敷地外にも延焼し近くの家や建物にも被害を及ぼす恐れがあります。

発電所だけでなく、近隣の場所にも大きな損害を与えないようにしましょう。

周辺住民とのトラブルの原因になる

雑草の管理を怠ると、景観が損なわれ近所の人から苦情を言われる可能性があります。

主なトラブルとして、以下の3点が挙げられます。

• 発電所の敷地内や周辺に生えた雑草が道路にはみ出して歩行者や車の邪魔になる
• 「放置されている」と判断されて不法投棄の対象になる
• 伸び放題の雑草から飛んでくる種や綿毛が衣服に付着して迷惑をかける

太陽光発電は長期的な事業です。近隣の方々と良い関係を築いて維持しなければなりません。雑草対策を疎かにしないようにしましょう。

FIT認定が取り消されることもある

2017年施行のFIT法により、太陽光発電所の適切な運用管理が義務付けられました。

この法律に違反すると、FIT認定を失う可能性があります。

資源エネルギー庁の「事業計画策定ガイドライン」では、「第3節運用・管理　4.周辺環境への配慮」 の中で、「雑草の繁茂等による周辺環境への影響がないように管理するように努めること。」と述べています。

したがって、雑草の管理を怠ると、適切な運用管理が行われていないと判断され、売電停止の可能性が大きいです。

太陽光発電におすすめの除草方法・費用

	交換時期	費用
防草シートや砂利・砕石を敷く	交換頻度はシートの種類によって大きく異なります。ザバーン240Gの場合は7〜13年、ウィードシールドの場合は20年となっています。ウィードシールドは10年保証が付いており、補修しながら使用できます。	800円〜/㎡ ※製品によって価格は異なる
定期的に草刈り・除草剤散布を行う	草刈りや除草の作業も年に数回で済みます。草刈りは年2〜4回、除草は年2回の散布作業が必要です。	草刈り：50円〜/㎡（年間約10万円） – 刈った草はその場に放置し、産業廃棄物として処理する必要はありません。 除草剤の散布：除草剤のコストは60円〜/㎡で、年間8万円程度
ヤギなど動物によって除草を行う	毎日飼料が必要です。	50,000円/頭 その他費用：小屋・飼育箱・水場、飼料・柵の設置費用などが必要

太陽光発電におすすめの除草方法・費用を詳しく見ていきましょう。

防草シートや砂利・砕石を敷く

防草シートや砂利・砕石を敷く方法を以下に説明します。

• 防草シート
• 砂利・砕石

詳しく見ていきましょう。

防草シート

防草シートは、日光を遮ることにより草が生えることを防ぎます。防草シートは様々な種類がありますが、安いものだと草がシートを突き破り、2～3年で破れる可能性があります。

耐用年数の長いシートを選んだ方が、費用対効果が優れていると言えるでしょう。

防草シートの費用・交換頻度・メリット・デメリット

費用	800円〜/㎡ ※製品によって価格は異なる
交換頻度	交換頻度はシートの種類によって大きく異なります。ザバーン240Gの場合は7〜13年、ウィードシールドの場合は20年となっています。ウィードシールドは10年保証が付いており、補修しながら使用できます。
メリット	– 一度敷設すれば、その後の除草作業がほとんど不要になります。これにより、手間や時間、コストを節約できます。 – 長期間使用できる高品質な防草シートを選べば、耐久性や効果が高く、コスパに優れます。
デメリット	– 他の方法と比べて初期費用が高くなります。特に広い面積に敷く場合は、費用がかさみます。 – 敷き方に注意しないと、隙間や重ね目から雑草が生えてきます。また、敷いた後に移動させることは難しいです。 – 安価な防草シートは、紫外線や水分に弱く、すぐに劣化したり破れたりします。その場合は、効果が低下したり、交換する必要があります。

太陽光発電の防草シートの費用対効果を見てみましょう。20年間でかかる費用は約148万円となりますが、これはどのように算出されるのでしょうか。

700㎡の低圧発電所に防草シートを敷く場合、以下のような項目があります。

• 防草シートの購入費用：700㎡ x 800円 = 560,000円
• 防草シートの敷設費用：外注すると1㎡あたり600円程度
  700㎡ × 600円 = 420,000円
• 10年保証料：約10万円
• 10年後の補修費用：約40万円

これらを合計すると、980,000円 + 10万円 + 40万円 = 1,480,000円となります。

防草シートは雑草の生えるスペースを減らし、発電効率やメンテナンス性を向上させる効果があります。そのため、長期的に見るとコストパフォーマンスが高いと言えるでしょう。

砂利・砕石

雑草の繁殖を防ぐ方法として、石を敷き詰めることがあります。発電所の敷地内に石を敷くと、雑草の種が土に入りにくくなり、根も張りにくくなります。

すでに完成した発電所に石を敷くのは大変ですが、これから建設する発電所なら石を敷くことを検討してみると良いでしょう。

砕石を敷く費用・メリット・デメリット

費用	1500円〜/㎡
手入れの頻度	半年に1回ほどのメンテナンスで済みます。土に混ざってしまうと効果が低下するので、定期的に補充する必要があります。
メリット	草の抜き取りが容易になることや、架台や現場形状に合わせて施工できることです。
デメリット	– 草が隙間から生えてくる可能性があることや、草刈り機を使う際に石が飛散してパネルを傷つける危険があることです。 – また、発電所を閉鎖する場合は砂利を撤去する費用がかかります。 – さらに、地面の温度が上昇して発電効率が低下することも考慮しなければなりません。

雑草が砕石の隙間から生えてくるのを防ぐには、砕石だけでは不十分です。防草シートを敷いてから砕石を重ねると、より効果的な雑草対策になります。

定期的に草刈り・除草剤散布を行う

定期的な草刈り・除草剤散布について、以下に説明します。

草刈り

機械を使った草刈りは、雑草対策で最も一般的な方法です。

草刈りの費用・頻度・メリット・デメリット

費用	草刈り：50円〜/㎡（年間約10万円） – 刈った草はその場に放置し、産業廃棄物として処理する必要はありません。
メンテナンス頻度	草刈りや除草の作業も年に数回で済みます。草刈りは年2〜4回の作業が必要です。
メリット	– 野立ての発電所では刈った草をそのままにすることが多いので、廃棄処理の費用や手間がかからない – 小規模な発電所であれば自分で行うことも可能 – 発電所の周囲がきれいになり、自然に溶け込む
デメリット	– 作業の頻度や委託先によっては費用が高くなる場合もある – 配線を切断したり、パネルを石で傷つけたりする危険性がある – 作業中に転倒や切り傷などの事故が起こる可能性がある

太陽光発電の草刈りに関する費用は面積に応じて異なりますが、一般的には50円〜/㎡の単価で見積もることができます。

年2回の草刈りを行うと、年間の費用は以下の通りです。

50kW未満の低圧発電所で、敷地面積が700㎡の場合、

• 1年の費用：700㎡ x 50円 x 2回 = 70,000円
• 20年間の費用：70,000 x 20 = 1,400,000円

1年あたり7万円、20年間で140万円の草刈り費用が必要です。

除草剤（化学的防除）

市場に出回っている除草剤には、農林水産省から正式な認可を受けたものとそうでないものが混在しています。消費者としてはその違いを理解し適切に選択することが重要でしょう。

特に、農薬取締法に基づき「農薬」として正式に登録されている除草剤を使用する場合、その効果は大きいです。

また、人や動物への安全性・環境への影響・使用後の毒性がどの程度残留するかなど、厳密な検査を通過した製品であるため、使用する際の安心感が違います。

除草剤の費用・頻度・メリット・デメリット

費用	除草剤のコストは60円〜/㎡で、年間8万円程度
交換頻度	年2回の散布作業
メリット	– 小規模な太陽光発電所であれば、散粒機を使って自分で散布できます。 – 除草剤は草の種子の発芽を防ぐので、散布後は長期間草が生えません。
デメリット	– 除草剤の効果は半年程度なので、年に2回散布する必要があります。 – 散布時期は草の種子が発芽する前に行う必要があります。時期を間違えると効果が低くなります。 – 除草剤は周囲の環境に影響を与える可能性があります。近隣に農地や用水路がある場合は、使用を控えるか、注意深く散布する必要があります。

具体的には、50kW未満の700㎡の低圧発電所を例にとると、

• 1年間の散布費用：700㎡ x 60円 x 2回 = 84,000円
• 20年間の散布費用：84,000 x 20 = 1,680,0000円

という計算になります。

このように、除草剤の散布は、1年間で8万4千円、20年間で168万円のコストがかかることがわかります。

ヤギなど動物によって除草を行う

ヤギなどの家畜が雑草を食べることで、草刈りや除草剤などの必要性を減らすことができます。

しかし、水や餌などの適切な管理が必要で、時間や労力は不可欠です。また、家畜の糞尿は土壌や水質に影響を与える可能性があります。雑草対策としては効率的とは言えません。

ヒツジ・ヤギ等の動物による除草の費用・メリット・デメリット

費用	一頭あたり50,000円の費用や、小屋・飼育箱・水場、飼料柵の設置費用などの初期投資が必要です
餌の交換頻度	毎日
メリット	話題性や地域コミュニティの活性化につながるメリットがあります
デメリット	毎日の世話や、動物のエサにならない雑草への対策も必要です

太陽光発電の雑草対策として動物を利用することは、一見魅力的に見えるかもしれませんが、実際には多くの問題があります。

動物は生き物ですから、定期的に餌・水・医療などの世話が必要です。遠隔地にある野立ての太陽光発電では、これらの世話は困難なため、動物を利用することは現実的ではありません。

また、住居の近くに太陽光発電があっても、動物の世話をすることに時間や費用がかかります。動物好きな方であっても、動物の管理や保護に関する法律や規制に従わなければなりません。

太陽光発電の除草以外の雑草対策・費用

	特徴	費用
架台の高さを高くする	架台の高さを適切に調整することが重要です。雑草対策だけでなく、他のメンテナンス作業も円滑に行えるようにするためです。	要見積
地面をアスファルトにする	地面をアスファルトで覆うと、初期施工後は手入れが不要になります。	5,000円〜/㎡

太陽光発電の除草以外の雑草対策・費用について詳しく見ていきましょう。

架台の高さを高くする

雑草対策として架台の高さを上げる方法は、雑草の種類や架台のコストによっては適切でない場合があります。

雑草の中には2メートル以上にも成長するものがあり、例えばセイタカアワダチソウは全国的に分布し、2.5メートルから4メートルにもなります。

架台の高さを上げると、架台自体の価格も高くなるでしょう。

また、架台の高さが高すぎると、雑草以外のメンテナンスが困難になります。

ソーラーシェアリング（農営型太陽光発電）でない限り、架台の高さを上げる雑草対策は現実的ではないと言えます。

地面をアスファルトにする

地面にアスファルトを敷き詰めて雑草の発生を防ぎます。

既に建設された太陽光発電には適用できません。高い効果を得られますが、費用は最も高くなります。

アスファルトでの対策にかかる費用・メリット・デメリット

費用	5,000円〜/㎡
頻度	初期施工後は手入れ不要
メリット	– 初期施工後はほとんど手入れが不要で、維持管理費がかからない – 高い防草効果があり、長期間美しい外観を保つことができる
デメリット	– 初期費用と撤去時の費用が高く、工期も長い – 排水性が悪く、雨水の処理に注意が必要 – 地面が高温になりやすく、太陽光発電の効率を低下させる可能性がある

この方法は費用がかかりすぎるので、特別な事情がないと選択できません。他の対策を検討することを強くおすすめします。

太陽光発電の雑草対策で気を付けること

太陽光発電の雑草対策で気を付けることを3つ説明します。

雑草が伸びきってしまう前に対策を行う

雑草の管理は太陽光発電の効率に影響します。雑草が茎を太くして成長すると、除草作業が困難になります。そのため、茎が細いうちに早めに対策することが望ましいです。

雑草の高さも30cm以下に抑えることで、太陽光パネルへの日陰を防ぐことができます。雑草が30cmを超えたら、速やかに除草しましょう。

雑草が伸びやすい季節に注意する

春から夏は、気温が上昇し雑草の生育が活発になる時期です。

放置しておくと、雑草が手に負えなくなることもあるので注意を払う必要があります。

1つの方法だけでなく複数の方法を組み合わせて行う

雑草対策は1つだけではなく、複数の方法を組み合わせて実施するとより効果的でしょう。たとえば、防草シートを使う際には、事前に除草剤を使って枯草刈りをしてから敷くと雑草は生えにくいです。

また、防草シートの劣化を防ぐには、砂利を敷くのがおすすめです。防草シートに直射日光が当たるのを防ぎ、防草シートの素材が傷みません。

砂利は、防草シートの上に均一に敷き詰めることで、防草シートを紫外線から守るだけでなく、雨水の排水も良くします。また、砂利は見た目も美しく、景観を向上させます。

まとめ

除草方法や費用について詳しく紹介しました。各々のメリット・デメリットを鑑みて、1つ或いは複数の方法を組み合わせて実施しましょう。

太陽光発電の野立て設置では、除草が重要です。除草を怠ると、発電量が影響を受けて収益が下がるだけでなく、機器の故障や近隣住民とのトラブルの原因にもなりかねません。

除草は、太陽光発電の安全性や効率性の維持に必要不可欠です。